三顆“體型”與地球相當的系外行星現身
據物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，西班牙科學(xué)家領(lǐng)導的國際科研團隊稱(chēng)，他們新發(fā)現了兩個(gè)以紅矮星為主恒星的行星系統，其中一個(gè)擁有三顆“體型”與地球相當的巖石行星;而另一個(gè)則擁有兩顆大小約為地球2倍的巖石行星。
奧維爾多大學(xué)的哈維爾·德·科斯和加納利天體物理研究所(IAC)的拉斐爾·雷博領(lǐng)導的團隊，借助美國國家航空航天局(NASA)開(kāi)普勒望遠鏡K2任務(wù)(始于2013年11月)獲得的數據，做出了上述發(fā)現。
K2任務(wù)通過(guò)“凌日法”發(fā)現了這5顆行星的“芳蹤”。所謂“凌日法”，是指當行星經(jīng)過(guò)其恒星面前時(shí)，恒星的亮度會(huì )發(fā)生變化，望遠鏡捕捉到這一變化，從而發(fā)現行星的“倩影”。此外，“凌日法”還能借助亮度變化的細節來(lái)厘清行星的特征。
紅矮星相對太陽(yáng)來(lái)說(shuō)更古老，而且比較小。新發(fā)現的兩顆紅矮星的大氣溫度約為3177℃和3527℃，約為太陽(yáng)的一半。研究人員估計，新發(fā)現的行星都比地球溫度高出幾十度，因為它們距離自己的主恒星更近一些。這意味著(zhù)，行星上的溫度可能太高而不適合生命生存。
其中一個(gè)系外行星系統的主恒星名為“K2-239”，位于距太陽(yáng)160光年的六分儀星座，其特征正如西班牙加那利大型望遠鏡(GTC)觀(guān)測到的一顆M3V型紅矮星。這個(gè)緊湊的行星系統至少擁有三顆“體型”與地球相當(三顆行星的半徑分別約為地球的1.1、1.0以及1.1倍)的巖石行星，公轉周期分別為5.2、7.8和10.1天。另一個(gè)的主恒星名為“K2-240”，擁有兩顆大小均為地球2倍的巖石行星。
研究人員計劃未來(lái)利用即將升空的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡進(jìn)一步觀(guān)測，揭示新發(fā)現行星的大氣組成。此外，他們也將借助歐洲南方天文臺(ESO)的甚大望遠鏡(VLT)、正在建設的歐洲極大望遠鏡(ELT)、美國的30米望遠鏡上的設備，確定這些行星的質(zhì)量、密度以及物理性質(zhì)等。(記者劉霞)
