馬斯克的SpaceX公司即將利用“龍二飛船”實施美國本土多年來第一次載人航天飛行，與此同時，馬斯克定居火星的宏大計劃也在取得進展。據外媒最新消息，2月25日，加州洛杉磯批準SpaceX租用港口的土地，建設一個工廠用于研發和制造星際飛船，這個工廠也將是距離總部最近的星際飛船工廠。
據國外媒體報道，星際飛船是馬斯克用于人類定居火星的項目，也是人類歷史上最大的宇宙飛船，能夠乘坐一百人，相當于龍二飛船成員數量的三十倍。在下一代“超級重型火箭”的推動之下，星際飛船將會飛往月球和火星。
周二，洛杉磯市議會以12票贊成、0票反對的全票通過了SpaceX在洛杉磯港建設星際飛船工廠的方案，為馬斯克的計劃鋪平了道路。
上周，洛杉磯港口委員會批準了10年的土地租賃許可。
“2020年我們在這里準備把人類送上火星，這太瘋狂了，這將發生在我們的后院，”洛杉磯市議員喬·布斯卡尼奧在周二投票前說，他的選區包括洛杉磯港地區。"我們將會成為一個太空港。"
需要指出的是，該設施的運行實際上將僅限于航空航天部件的研究、設計和制造。在這個工廠生產的星際飛船不允許本地發射，將通過駁船或輪船運出港口，送到美國德克薩斯州或佛羅里達州的火箭發射場。
加州也有一個著名的航天發射場——范登堡空軍基地發射場，SpaceX以后是否會近距離利用這個發射場尚不得而知。
洛杉磯港口委員會的行動為SpaceX在洛杉磯港的“終端島”租賃5公頃(75市畝)土地用于建造星際飛船工廠掃清了道路，土地租金為每年170萬美元，未來，SpaceX公司還可以選擇擴大工廠，將租賃土地規模擴大到19公頃。
根據程序，SpaceX公司有權在180天內終止許可證，即“反悔”項目。
兩年前，SpaceX獲得了類似的土地租賃和建廠許可，但令人意外取消了許可，并將其星際飛船項目的初始制造業務轉移到了德克薩斯州。在德克薩斯州的博卡奇卡，該公司開發并測試了一個星際客機的原型機。
洛杉磯港口將使星際飛船的進一步開發工作更接近位于洛杉磯郊區霍桑市的SpaceX總部，該公司在那里制造了獵鷹系列火箭，以及用于貨運的龍一飛船和用于運送宇航員的龍二飛船。
馬斯克曾表示，洛杉磯港的工廠將會對當地的廢棄倉庫和車間進行翻新，預計將提供130個新工作崗位。據報道，SpaceX公司將會從霍桑市的總部抽調一部分員工到新工廠。
為何選擇海邊?
星際飛船高度為50米，已經超越了傳統載人飛船在人們心目中的印象，由于體積龐大的飛船無法在陸路進行運輸，因此SpaceX必須選擇一個靠近港口的地方建設工廠，靠近總部的洛杉磯港提供了十分理想的選項。
對于這座港口，SpaceX并不陌生。過去SpaceX曾經在海洋上回收一些發射升空的獵鷹九號火箭，運送火箭的駁船將會?？吭诼迳即壐?，并通過陸路運回到SpaceX的工廠，對使用過的火箭進行檢查、加注燃料，用于下一次發射。
未來要飛往月球或者火星，星際飛船還需要借助于超級重型火箭，這是SpaceX研發的下一代大推力火箭，星際飛船和超級重型火箭的捆綁聯合體高度達到118米，將會創造人類太空發射的新紀錄。
馬斯克表示，SpaceX將首先會在月球建立中轉站，飛往火星的星際飛船也將通過來自月球的其他飛船補充燃料，因此人類也會在月球建立一個永久性的定居點，輔助定居火星的計劃。
眾所周知的是，美國宇航局已經制定了人類再一次登陸月球，以及第一次登陸火星的計劃。SpaceX也在競標相關的發射運輸項目，比如把科學儀器等設備運送到月球表面。
年底入軌
據國外媒體報道，隨著SpaceX在龍二飛船項目上取得階段性成果，該公司最近把工作重點轉移到了星際飛船項目上。
目前，SpaceX為第一次進行載人航天任務制造的嶄新龍二飛船已經運送到了佛羅里達州的一個基地，用于宇航員進行訓練。據悉，美國宇航局調整了計劃，準備讓宇航員停留的時間更長，完成更多任務，這意味著龍二飛船將會國際空間站接駁更長時間。
據報道，SpaceX目前正在對外大舉招聘，以工廠員工三班倒的速度制造多個星際飛船。和傳統的太空公司不同的是，馬斯克決定采取多種版本同時開發、快速進行產品迭代的方式，來研發星際飛船。
在去年的一次試驗中，星際飛船的MK1原型機發生了爆炸，飛船被炸毀，這引發了外界對于這一項目的質疑。
如今，SpaceX公司開始制造SN1版本的星際飛船原型機，也有媒體估計，從SN1到SN20，星際飛船可能最終完成研制、投入使用。
根據馬斯克的計劃，星際飛船今年內要飛入環繞地球的太空軌道，屆時飛船將會演進到哪一個版本尚不得而知。
另外，SpaceX已經向聯邦通信委員會進行了申請，進行星際飛船原型機下一次的發射飛行，發射高度大約為20公里。該公司希望能夠在三月中旬進行飛行。由于發射任務涉及到無線電頻率，因此SpaceX必須向聯邦通信委員會進行申請。
SpaceX在申請文件中指出，當飛船原型機飛到20公里的高度(遠遠未到太空軌道的高度)，它希望獲得特別授權與星際飛船通信。SpaceX還計劃向美國空軍和美國宇航局發送飛行器軌跡的數據。
