國際評級機構惠譽當地時間8月1日將美國長期外幣發行人違約評級從AAA下調至AA+，這是美國歷史上第二次信用評級遭下調。美國白宮和多名政府官員對此表示不滿。
對此，惠譽方面2日作出回應稱，考慮到美國政府今后3年內財政狀況惡化、整體債務負擔增加的預期，以及債務上限政治僵局所體現的“治理惡化”等因素，因而下調美國信用評級。
就在惠譽作出調級決定后不久，白宮方面和多名政府官員就對此表示不滿。美國財長耶倫在惠譽公布評級后數分鐘便發表聲明予以批駁，稱惠譽的行為“武斷且完全沒有理由”。耶倫還稱，惠譽的量化評級模型2018年至2020年曾崩潰，多項經濟指標未做調整，該機構的決定“基于過時數據”。白宮新聞秘書讓-皮埃爾則稱，惠譽的判斷“罔顧現實”。
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對此，惠譽主權評級高級主管理查德·佛朗西斯2日作出回應稱，美國債務占國內生產總值的比重高達113%，而且這個比例一直在不斷走高。近年來，共和黨執政時期不斷削減稅收，而民主黨執政時則大幅擴大支出，搖擺不定的財政政策導致美國債務問題更加嚴峻。同時，美聯儲持續加息的高利率政策也讓美國財政越來越難以為繼。
過去20年間美國反復出現債務上限政治僵局，總拖到最后一刻才化解，反映出“治理惡化”、即美國就財政和債務等事宜的治理標準“穩定惡化”，削弱了外界對其財政管理能力的信心。
佛朗西斯還特別指出，2021年年初的國會山騷亂事件正是美國政府“治理惡化”的鮮明例證，這反映出美國政府“不穩定”。他還表示，美國政治極化、民主共和兩黨黨爭愈加激烈也是惠譽下調評級的原因之一。
佛朗西斯強調，惠譽在實際的調降評級前，已經和美國財政部舉行過多次會議，其間已經與美國官員就相關問題進行了溝通。
當地時間2日，受惠譽下調美國信用評級的影響，美股三大指數全線收跌。其中，道瓊斯工業平均指數下跌348.16點，收于35282.52點，跌幅為0.98%；標準普爾500指數下跌63.34點，收于4513.39點，跌幅為1.38%；納斯達克綜合指數下跌310.47，收于13973.45點，跌幅為2.17%。
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